La lumière UV tue-t-elle le coronavirus ? Faits et mythes

La lumière ultraviolette (UV) est un type de rayonnement. Il a plus d'énergie que les ondes radio ou la lumière visible, mais moins d'énergie que les rayons X ou les rayons gamma.

Vous pouvez être exposé aux rayons UV via la lumière naturelle du soleil ou via des sources artificielles comme les lits de bronzage.

La lumière UV a été utilisée pour tuer les germes comme les bactéries et les virus. Vous avez peut-être également entendu parler de son utilisation pour tuer le SRAS-CoV-2, le nouveau coronavirus responsable du COVID-19.

Dans cet article, nous explorerons comment la lumière UV est utilisée pour tuer les germes, son efficacité pour éliminer le nouveau coronavirus, et bien plus encore.

Il existe plusieurs types de lumière UV. Ils sont classés en fonction de la quantité d'énergie dont ils disposent.

La lumière UVC est le type de lumière UV le plus efficace pour tuer les germes. Il peut être utilisé pour désinfecter les surfaces, l’air et les liquides.

La lumière UVC tue les germes comme les virus et les bactéries grâce à des molécules nocives comme les acides nucléiques et les protéines. Cela rend le germe incapable d’effectuer les processus dont il a besoin pour survivre.

La lumière UVC peut être utilisée pour tuer le nouveau coronavirus, le SRAS-CoV-2. Regardons ce que la recherche a découvert jusqu'à présent sur la lumière UVC et ce coronavirus.

Une étude récente publiée dans l’American Journal of Infection Control (AJIC) a étudié l’utilisation de la lumière UVC pour tuer de grandes quantités du nouveau coronavirus dans des cultures liquides.

L’étude a révélé que l’exposition à la lumière UVC inactivait complètement le virus en 9 minutes.

Une autre étude, également publiée dans l'AJIC, a examiné l'utilisation d'un type spécifique de lumière UVC pour tuer le SRAS-CoV-2 sur les surfaces de laboratoire. L’étude a révélé que la lumière UVC réduisait le coronavirus vivant de 99,7 % en 30 secondes.

Le type de lumière UVC utilisé dans cette étude est appelé lumière UVC lointaine, c'est-à-dire une lumière UVC comprise entre 207 et 222 nanomètres.

La lumière UVC lointaine est toujours nocive pour les germes, mais présente moins de danger pour votre peau et vos yeux que les autres types de lumière UVC.

Une étude, publiée dans la revue Scientific Reports, a exploré l’utilisation de la lumière UVC lointaine pour tuer deux types de coronavirus humains dans l’air. Ces deux coronavirus, 229E et OC43, peuvent provoquer le rhume chez l'homme.

Sur la base de leurs résultats avec ces virus, les chercheurs ont estimé que, appliquée aux normes réglementaires actuelles, la lumière UVC lointaine pourrait tuer 99,9 % des coronavirus aéroportés en 25 minutes environ. Ils pensent que ces résultats s’étendraient également au SRAS-CoV-2.

La lumière UVC peut tuer efficacement le SRAS-CoV-2 ou d’autres coronavirus présents dans les liquides, sur les surfaces ou dans l’air. Étant donné qu’ils présentent moins de risques pour la santé, les UVC lointains peuvent être une bonne option pour la désinfection.

Parce qu’elle peut inactiver efficacement le nouveau coronavirus sans utiliser de produits chimiques, la lumière UVC est une option intéressante pour la désinfection. Des lampes spéciales émettant de la lumière UVC sont généralement utilisées à cette fin.

Actuellement, l’utilisation de la lumière UVC pour la désinfection est principalement limitée aux établissements de soins de santé pour désinfecter des éléments tels que :

L’un des inconvénients de la lumière UVC est qu’elle nécessite un contact direct pour être utile. Cela signifie que si une zone est dans l’ombre ou recouverte de poussière, la lumière UVC sera moins efficace pour tuer les germes qui pourraient être présents.

Bien que la lumière UVC puisse rapidement tuer le SRAS-CoV-2, la Food and Drug Administration (FDA) note certains risques supplémentaires liés à son utilisation à la maison :

La lumière UVC lointaine peut être une option potentiellement plus sûre pour la désinfection. Des recherches ont indiqué que, contrairement à d’autres types de lumière UVC, elle ne semble pas pénétrer les couches externes de la peau ou des yeux. Cependant, d'autres études de sécurité sont nécessaires.

Diverses entreprises développent des technologies innovantes pour la désinfection par lumière UVC. Ceux-ci se concentrent sur l’automatisation du processus de désinfection à l’aide de robots.

Un exemple est le robot LightStrike, qui peut tuer 99,99 % des particules virales du SRAS-CoV-2 en 2 minutes. À l’avenir, il est possible que des robots comme celui-ci soient utilisés pour désinfecter les chambres d’hôpital, les chambres d’hôtel et les avions.

Vous avez peut-être entendu parler de certaines méthodes permettant de tuer le nouveau coronavirus en utilisant la lumière UV ou des températures élevées.