Les désinfectants UV fonctionnent-ils ?

Les désinfectants UV peuvent sembler une bonne chose, mais voici pourquoi ils ne sont pas recommandés.

Les fabricants de désinfectants UV affirment que leurs produits peuvent tout stériliser en quelques minutes. Beaucoup disent que leurs désinfectants peuvent tuer jusqu'à 99,99 % des germes présents sur tout objet que vous exposez au rayonnement UV de l'appareil. Mais les désinfectants UV fonctionnent-ils réellement ? Voici la vérité.

UV signifie ultraviolet, une forme de rayonnement électromagnétique, selon la Food and Drug Administration (FDA). La forme de rayonnement UV la plus courante est la lumière du soleil, qui produit les trois principaux types de rayons UV :

Selon l'American Cancer Society (ACS), ce sont les UVC, le rayon UV le plus énergétique des trois, qui sont utilisés dans les désinfectants UV.

Le rayonnement UVC est un « désinfectant connu pour l'air, l'eau et les surfaces non poreuses », selon la FDA. En fait, l’agence rapporte que le rayonnement UVC est utilisé avec succès depuis des décennies pour réduire la propagation de maladies bactériennes comme la tuberculose.

En 2020, des chercheurs ont publié un article dans Scientific Reports montrant que les rayons UVC peuvent inactiver au moins deux types de coronavirus. Cependant, les virus étudiés étaient différents du virus SARS-CoV-2 qui cause le COVID-19. Et selon la FDA, il n'y a pas suffisamment d'informations sur la longueur d'onde, la dose et la durée du rayonnement UVC qui pourraient être efficaces pour inactiver spécifiquement le virus SARS-CoV-2.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) décrivent le rayonnement UV de haute intensité comme une « méthode alternative de désinfection des surfaces » (avec les ondes ultrasonores et la lumière bleue LED). Mais il précise que l’efficacité de ces méthodes contre le virus SARS-CoV-2 n’a pas été pleinement établie.

Le CDC souligne également que les lampes UV ne figurent pas sur la liste N, une liste de tous les produits désinfectants qui, selon l'Environmental Protection Agency (EPA), tueront le virus SARS-CoV-2.

Les désinfectants UV détruisent les virus et tuent les bactéries en utilisant leurs lumières pour émettre des rayons UV, ciblant les protéines et le matériel génétique (ADN et ARN).

"Ils accélèrent la réticulation de ce matériel génétique, ce qui réduit sa capacité à participer à une réplication saine", a déclaré Karen Dobos, PhD, professeur au département de microbiologie, d'immunologie et de pathologie de l'Université d'État du Colorado. .

Les désinfectants UV sont conçus pour désinfecter un large éventail de surfaces, des téléphones portables aux bijoux en passant par les animaux en peluche. Il est important de se rappeler que les désinfectants ne doivent absolument pas être utilisés sur les mains (ou sur la peau de toute autre partie de votre corps, d'ailleurs), William L. Schreiber, PhD, directeur du département de chimie et de physique de l'Université de Monmouth. dans le New Jersey, a déclaré à Health.

Il existe différents types de désinfectants UV disponibles, des baguettes aux pochettes zippées, pour désinfecter différents types d'articles. Par exemple, même si une baguette peut être utile pour cibler des objets ménagers comme des poignées de porte, une pochette peut être préférable pour ranger des objets plus petits comme un téléphone.

La FDA note qu'il existe certains problèmes de santé et de sécurité concernant l'utilisation de désinfectants UV. Ceux-ci inclus:

La FDA a publié un avertissement de sécurité indiquant que certaines baguettes UV peuvent causer des blessures à la peau, aux yeux ou aux deux après quelques secondes d'utilisation.

Pour réduire les risques liés aux baguettes UV, la FDA fait les recommandations suivantes aux consommateurs :

Si vous identifiez un problème avec une lampe UVC, vous devez le signaler au fabricant et à la FDA.

Là encore, les rayons UV sont utilisés comme désinfectant depuis des années. Certains hôpitaux comptent sur eux pour stériliser les surfaces, explique la FDA. Une vaste étude publiée en 2017 dans The Lancet a révélé que la lumière UVC utilisée dans les hôpitaux réduisait de 30 % la transmission de quatre superbactéries majeures.

Mais les désinfectants UV conçus pour un usage personnel ne sont peut-être pas aussi puissants. "L'énergie émise par ces ampoules doit être très faible pour être vendue pour un usage personnel, ce qui n'est pas le cas pour des applications industrielles", a expliqué Dobos. Parce qu'ils consomment moins d'énergie, les produits de consommation sont probablement moins efficaces contre les microbes (comme les bactéries, les champignons et les virus) que les désinfectants UV industriels, a expliqué Dobos.