Tracy Chapman et un pays

La réponse à la couverture de « Fast Car » de Luke Combs soulève des questions sur la pertinence de la race dans certains reportages.

Bienvenue sur Place au débat. Chaque semaine, Conor Friedersdorf rassemble des conversations d'actualité et sollicite les réponses des lecteurs à une question qui suscite la réflexion. Plus tard, il publie quelques réponses réfléchies. Inscrivez-vous à la newsletter ici.

Quelle est la manière la plus constructive pour la presse de couvrir la question raciale si ses objectifs incluent d’informer avec précision les citoyens sur le passé et le présent – ​​aussi horribles ou inconfortables soient-ils – et de s’abstenir de présenter l’information d’une manière inutilement polarisante ou essentialiste ?

Envoyez vos réponses à [email protected].

Le 6 avril 1988, l'auteure-compositrice-interprète Tracy Chapman sort un album éponyme qui se classe parmi les meilleurs débuts, voire les meilleurs albums, de tous les temps, en grande partie grâce aux singles « Talkin' Bout a Revolution ». dont la démo lui a valu le contrat d'enregistrement, et "Fast Car". Invoquez toutes les paroles et tous les riffs de guitare impeccables dans votre esprit, ou bien allez-les diffuser maintenant.

Dans quelle mesure cet album et son plus grand succès étaient-ils indéniables ? Au cours des deux premières semaines, Tracy Chapman a vendu 1 million d'exemplaires. Il a culminé au n ° 1 du Billboard 200 américain. Il a été certifié platine six fois. Il a été nominé pour six Grammys, dont celui de l'album de l'année. Chapman en a remporté trois : meilleur album folk contemporain, meilleur nouvel artiste et meilleure performance vocale pop féminine pour « Fast Car ». L’album a assuré la renommée et la richesse d’une superstar pour son créateur jusqu’alors inconnu – et il les a obtenus dès le début.

Témoignant du large attrait et de l'intemporalité de la musique, Tracy Chapman et « Fast Car » se sont également hissés au premier rang dans plusieurs pays étrangers, et de temps en temps, lorsqu'une nouvelle génération le découvre, la foudre frappe à nouveau. En 2011, « Fast Car » a atteint la 4e place du UK Singles Chart lorsqu'elle a été reprise dans Britain's Got Talent. Et cette année, lorsque le chanteur country Luke Combs a sorti une reprise de la chanson, celle-ci s'est hissée au premier rang du classement des auteurs-compositeurs country. Peu de temps après, Chapman elle-même a publié une déclaration au Billboard. "Je ne m'attendais pas à me retrouver dans les charts country, mais je suis honorée d'y être", a-t-elle déclaré. "Je suis heureux pour Luke et son succès et reconnaissant que de nouveaux fans aient trouvé et adopté 'Fast Car'." Billboard rapporte que la couverture a rapporté à Chapman environ 500 000 $ en redevances d'édition jusqu'à présent. Rolling Stone note qu’elle sera la première femme noire « à avoir le seul crédit pour l’écriture d’un hit country numéro un ».

Progrès!

« Fast Car » est une chanson grave et déchirante qui puise dans notre humanité commune tout en explorant la pauvreté, la dépendance, l'espoir, la déception et le désir. En l'entendant, même pour la millième fois, on se rappelle à nouveau à quel point tant de gens ont du mal à avoir raison. maintenant. Et pourtant, le succès de la chanson est une histoire réconfortante d’art exceptionnel reconnu et largement récompensé, à plusieurs reprises, tout en rassemblant des personnes de toutes sortes à travers les cultures, les nations et les générations.

Ou est-ce?

Problématiser l’histoire de la « voiture rapide »

La semaine dernière, Emily Yahr, journaliste de la section Style du Washington Post, a publié un article intitulé « Tracy Chapman, Luke Combs et la réponse compliquée à la « voiture rapide ». Son objectif est le suivant :

Pour beaucoup de gens, [le succès de l'enregistrement de couverture] est une nouvelle célébration dans le voyage éclair de Combs en tant que mégastar régnante du genre avec 16 succès consécutifs n°1. Mais cela a également suscité une vague de sentiments compliqués parmi certains auditeurs et dans la communauté musicale de Nashville. Bien que beaucoup soient ravis de voir « Fast Car » revenir sous les projecteurs et qu'une nouvelle génération découvre le travail de Chapman, cela est assombri par le fait qu'en tant que femme queer noire, Chapman, 59 ans, n'aurait presque aucune chance de parvenir elle-même à cet exploit dans le pays. musique. Les chiffres sont sombres : une étude récente du journaliste Jan Diehm et de la musicologue Jada Watson a révélé que moins de 0,5 % des chansons diffusées à la radio country en 2022 étaient écrites par des femmes de couleur et des artistes LGBTQ+. Les travaux antérieurs de Watson montrent que les chansons des femmes de couleur et des artistes LGBTQ+ ont été largement exclues des listes de lecture radio pendant la majeure partie des deux décennies précédentes.