Rakeem Nunez

Rédacteur/éditeur principal de Giants.com

EAST RUTHERFORD, NJ – En tant que joueur de ligne défensive de la NFL, Rakeem Nunez-Roches est souvent impliqué dans de violentes collisions, mais sa première rencontre de ce type en tant que membre des Giants n'a pas eu l'impact auquel il s'attendait.

Le 25 juillet, le jour où les vétérans des Giants se sont présentés au camp d'entraînement, l'homme que ses coéquipiers appellent Nacho a été impliqué dans un accident de voiture impliquant deux voitures "à cinq pieds" du siège des Giants, le centre de formation Quest Diagnostics. Nunez-Roches a été placé dans le protocole de commotion cérébrale de la NFL et a raté les trois premiers entraînements du camp. Il est revenu sur le terrain lundi, s'est entraîné pleinement hier et était sur le terrain pour le premier entraînement complet de l'équipe aujourd'hui.

Son retour rapide a masqué ce qui était une quasi-tragédie.

"Vraiment béni", a déclaré Nunez-Roches aujourd'hui. "C'était vraiment une chance de sortir de cette situation. En regardant cet accident et les deux véhicules détruits, cela m'a vraiment ouvert les yeux. En même temps, tirez, je suis dans un accident de voiture chaque semaine à l'entraînement, donc c'était" Heureusement, rien de différent. Dieu m'a béni pour que je sois en sécurité, sans bosses, sans contusions ou quoi que ce soit de cassé, donc tout allait bien."

Quelques instants plus tard, Nunez-Roches décrit les circonstances de l'accident.

"En fait, je passais et je l'ai vue s'approcher du panneau stop, qu'elle était censée arrêter, mais quand je la regarde, je me dis : 'Elle va beaucoup trop vite, je ne pense pas qu'elle soit je vais arrêter", a-t-il déclaré. "J'ai pu freiner quelques secondes avant qu'elle ne me heurte, car si je ne le faisais pas, elle allait me frapper directement. Lorsqu'elle m'a frappé et que j'ai tourné en rond, c'était encore plus frustrant parce que je me dirigeais vers moi. à la maison pour aider ma femme à coucher les enfants avant de vérifier le lit. J'étais juste déçu de ne pas pouvoir aider parce que je savais que j'allais devoir aller à l'hôpital, je savais que j'allais devoir faire tout cela tests. J'étais vraiment plus en colère à cause de ça que de l'accident dans son ensemble.

Les Giants ont signé le vétéran de neuf ans le 17 mars. Nunez-Roches et A'Shawn Robinson, ajoutés le 24 avril, rejoindront les Pro Bowler Dexter Lawrence et Leonard Williams pour apporter de la profondeur à l'intérieur du front défensif. (Robinson ne s'est pas encore entraîné et est sur la liste des incapables physiques après s'être déchiré le ménisque le 20 novembre dernier alors qu'il jouait pour les Rams à la Nouvelle-Orléans.)

Désormais en bonne santé, Nunez-Roches peut à nouveau se concentrer sur la préparation de la saison 2023.

"C'était génial de le revoir", a déclaré Williams. "Je suis content que rien ne lui soit arrivé lors de cet accident. Mais aussi, c'est juste un gars formidable à amener dans ce bâtiment et à apporter cela à la défense. Il a une grande énergie et jusqu'à présent, il a très bien joué la course. Je pense il va être un excellent ajout sur la ligne D. »

Nunez-Roches, qui a eu 30 ans le 3 juillet, est un joueur de 6 pieds 2 pouces et 307 livres qui a disputé 102 matchs de saison régulière avec 38 départs et huit matchs éliminatoires avec quatre départs pour Kansas City et Tampa Bay. Il a débuté au nez et a joué 13 snaps en défense et neuf sur les équipes spéciales lors de la victoire 31-9 des Buccaneers contre Kansas City au Super Bowl LV.

L'année dernière, Nunez-Roches a disputé les 18 matchs, dont un en séries éliminatoires, avec 10 départs pour les Bucs. Il apporte un ensemble de compétences qui correspondent parfaitement aux besoins des Giants. Le point fort de Nunez-Roches est d'arrêter la course. L'année dernière, les Giants se sont classés 27e dans la NFL en accordant 144,2 verges au sol par match et 31e en accordant 5,2 verges par course.

Nunez-Roches est convaincu que ces chiffres vont s'améliorer.

"J'ai l'impression qu'il y a quelque chose de génial ici qui est capable d'arrêter la course", a-t-il déclaré. "Il y a d'autres choses que nous devons peaufiner. Il suffit de comprendre où se trouvent vos voisins. Ne pas cultiver le même terrain, juste être discipliné. Ne pas atteindre le sommet trop tôt, simplement rester là et avoir confiance que votre gars se dirigera vers le ballon, et vous je n'ai pas à faire le travail de quelqu'un d'autre. »

Nunez-Roches a joué dans des équipes qui ont obtenu une place en séries éliminatoires au cours de six de ses huit premières saisons. Il rejoint une équipe des Giants qui a atteint l'année dernière les séries éliminatoires pour la première fois en six saisons. Les attentes sont élevées à l’aube de la nouvelle saison. Quels sont les conseils de Nunez-Roches pour les gérer ?